婦女絕經后、手術切除卵巢或惡性腫瘤盆腔放射治療后，由于雌激素降低或缺乏，婦女外陰皮下脂肪減少，皮膚粘膜變薄，陰唇萎縮變平，甚至與周圍皮膚融合在一起。大多數血管和彈性纖維消失，腺體減少，陰毛稀疏，形成外陰干皺。在輕微損傷時即可造成裂痕及出血。隨著年齡增大，萎縮的范圍可延伸到會陰部、直腸及肛門，導致肛門擴約肌張力降低，發生輕度大便失禁。也可因嚴重的局部萎縮造成肛裂。與外陰萎縮伴隨，由于陰道壁彈性纖維減少，使陰道口豁開，陰道壁膨出，陰道容積減少，粘膜變薄，皺壁消失，常在性交或陰道沖洗時發生毛細血管破裂，在陰道壁出現不規則點狀出血或咖啡色分泌物。由于陰道上皮細胞含糖原減少，陰道PH值上升，局部抵抗力減弱，易受細菌感染引起炎癥。據統計，約30%的老年婦女會發生老年性陰道炎。