文章介紹，5名患者在出現肝炎癥狀前均曾感染新冠病毒：

 

　　病例一是一名3個月大的嬰兒在新冠病毒檢測陽性21天后出現急性肝功能衰竭并接受肝移植，入院后其新冠病毒、腺病毒檢測均為陰性；

 

　　病例二是一名5個月大的嬰兒，因發燒、黃疸和肝腫大住院，病情惡化并進行肝移植，入院后新冠病毒和腺病毒檢測均呈陽性；

 

　　病例三是一名8歲男孩，在新冠病毒檢測陽性130天后開始出現腹痛、嘔吐和黃疸等肝炎癥狀，入院后新冠病毒和腺病毒檢測均為陰性；

 

　　病例四也是一名8歲男孩，在新冠病毒檢測陽性90天后開始出現高燒、黃疸、腹瀉等肝炎癥狀，入院后新冠病毒和腺病毒檢測均為陰性；

 

　　病例五是一名13歲男孩，該病例在新冠病毒檢測陽性時伴有無力、腹瀉、黃疸等癥狀，醫院認為無需治療并在39天后“自愈”，但在“自愈”的14天后又出現嘔吐、腹痛、黃疸、肝腫大和肝損傷等癥狀，其腺病毒檢測為陽性。

 

　　研究人員發現，這種不明病因肝炎在嬰兒和兒童身上的表現有所不同，兩名嬰兒均出現了急性肝功能衰竭，而另外3名8歲以上兒童則主要表現為急性肝炎和膽汁淤積。

 

　　針對甚囂塵上的腺病毒感染導致不明病因兒童肝炎的假說，研究人員專門分析了上述患者的肝臟活檢樣本，結果沒有發現任何腺病毒抗原，也沒有腺病毒肝炎的組織學特征，因此“不認為腺病毒感染是肝炎的罪魁禍首”。

 

　　研究人員指出，新冠病毒可通過兩種途徑導致肝炎。一是新冠病毒直接通過膽管細胞上豐富的ACE2受體侵犯肝臟，即“直接病毒損傷”，其依據是上述5名患者均為無癥狀或輕癥的新冠病例，不太可能是炎癥風暴導致的肝臟損傷；另一種是新冠病毒感染導致的免疫系統失調，其依據是病例二出現了名為繼發性噬血細胞性淋巴組織細胞增多癥 （HLH） 的全身性炎癥綜合征，且按照這種假設給予類固醇藥物治療后，多名患者出現了好轉。

 

　　盡管該論文中涉及的病例有限，但論文作者之一、施耐德兒童醫學中心兒童胃腸病學專家懷斯伯德∙津曼在接受以色列媒體采訪時表示，全面檢查發現，所有5名兒童之前都感染過新冠病毒并且沒有接種疫苗，之后他們又接收了8名患有不明病因肝炎的兒童，也只能識別出與新冠病毒感染之間的關系。目前這組嚴重肝炎病例和新冠病毒之間的聯系讓他們得出結論——這種情況是“長期新冠”的結果。新冠病毒更有可能是不明病因兒童肝炎的主要成因。